AHEPA Empire State District Six Calls on Congress to Recognize March as Hellenic American Heritage Month

 AHEPA Empire State District Six Calls on Congress to Recognize March as Hellenic American Heritage Month

AHEPA Empire State District Six proudly calls upon the United States Congress to formally recognize March as Hellenic American Heritage Month.

March holds deep meaning for Hellenes around the world as we celebrate Greek Independence Day on March 25th and honor the historic bond between Greece and the United States — two nations united by democracy, liberty, faith, education, civic responsibility, and service.

For generations, Greek Americans have helped shape the American story through military service, public service, business, education, medicine, law, the arts, philanthropy, and faith. Yet there is still no federally recognized month dedicated to honoring the full legacy and contributions of Hellenism and Greek Americans in America.

We believe the time has come.

Let March be the month when our nation celebrates the Greek spirit that helped shape democracy, strengthen our communities, and inspire future generations.

Our Heritage. Our History. Our Contributions. Our Future.

March is Hellenic American Heritage Month — Celebrating the Greek Spirit That Helped Shape America.

Konstantinos Prentzas

Governor

AHEPA Empire State District 6

AHEPA District 6

Before Phoenician traders established their footholds in Sicily, and before Greek colonization followed, the island was already home to the Elymians.

 Before Phoenician traders established their footholds in Sicily, and before Greek colonization followed, the island was already home to the Elymians.

They were a people described by ancient writers like Thucydides as descendants of Trojan refugees, though their true origins remain debated. While their language and much of their culture remain poorly understood, their presence endures in the archaeological landscape of western Sicily.

The most prominent Elymian monument is the Doric temple at Segesta, built in the late 5th century BC.

Its fully Greek Doric design is striking, especially given that it was built by a non-Greek population.

The adoption of Greek architectural forms is generally interpreted as a strategic display of alignment with the Greek world, particularly during periods of conflict with nearby Greek cities.

The columns were never fluted, and the structure lacks a roof and inner cella, indicating it was left unfinished. Nearby, a theater carved into the hillside, constructed or remodeled in the Hellenistic period, overlooks the Gulf of Castellammare.

Segesta was the principal Elymian center and a long-standing rival of the nearby Greek city of Selinus, and its monuments reflect a society negotiating between indigenous, Punic, and Hellenic worlds.

High above the western coast, the Elymians established and fortified the city of Eryx atop a commanding mountain peak, known for its sanctuary dedicated to a goddess identified over time as Astarte, Aphrodite, and later Venus Erycina.

Carthaginians, Greeks, and Romans all revered this mountaintop site as sacred ground, with successive cultures reinterpreting and rebuilding the sanctuary across centuries.

Today, the modern town preserves the location of an Elymian stronghold that once controlled the surrounding coast. The site embodies the syncretism of Sicily itself, where an Elymian goddess could become Venus of the Roman pantheon.

Less well known is the inland Elymian city of Entella.

Though its walls lie in ruins, ancient historians recorded its role in alliances with Carthage against Greek rivals.

Entella became legendary in the medieval imagination too, resurfacing in the 15th-century Arabic chronicle Kitab al-rawd al-mi‘tar as the home of the Virago of Entella, a Muslim rebel heroine who resisted the might of Emperor Frederick II in 1224 AD.

Today the scattered remains remind us of how Elymian cities once held the balance of power in western Sicily’s interior.

By the time Rome consolidated control of Sicily in the 3rd century BC, the Elymians had largely been absorbed into the Greco-Roman cultural sphere.

Yet their monuments…Segesta’s unfinished temple, the sanctuary at Eryx, and the remains of Entella…continue to anchor Sicily’s pre-Phoenician and Greek past.

Carlo Treviso Author 

Ο Θρίαμβος και η Πτώση: Πώς το Τέλος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Γέννησε Κρυφά τον Σύγχρονο Κόσμο

 Ο Θρίαμβος και η Πτώση: Πώς το Τέλος της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Γέννησε Κρυφά τον Σύγχρονο Κόσμο Μέσα σε Μία Μόνο Γενιά

Το έτος είναι 1453. Για 53 ολόκληρες ημέρες, η σπουδαιότερη πόλη της υφηλίου βρίσκεται υπό ασφυκτική πολιορκία. Η Κωνσταντινούπολη. Η τελευταία πρωτεύουσα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Τα τείχη της, που άντεξαν για περισσότερα από χίλια χρόνια απέναντι σε αμέτρητες στρατιές, τώρα τρέμουν από έναν πρωτόγνωρο, εκκωφαντικό τρόμο. Ο Οθωμανός Σουλτάνος Μεχμέτ Β’ έχει κυκλώσει την Πόλη με γιγαντιαία κανόνια. Μέσα από τα τείχη, ο τελευταίος Ρωμαίος Αυτοκράτορας, ο Κωνσταντίνος ΙΒ' Παλαιολόγος, ηγείται μιας απελπισμένης άμυνας με λιγότερους από 7.000 άνδρες.

Το πρωί της 29ης Μαΐου, ξεκινά η τελική επίθεση. Τα τείχη καταρρέουν κοντά στην Πύλη του Αγίου Ρωμανού. Ο Κωνσταντίνος πετάει την πορφυρή αυτοκρατορική του χλαμύδα, κρατάει σφιχτά το σπαθί του και ορμά στην πρώτη γραμμή της μάχης. Δεν τον ξανάδε κανείς ποτέ. Μέχρι το μεσημέρι, η σημαία με τον δικέφαλο αετό υποστέλλεται και η οθωμανική σημαία κυματίζει πλέον στην Αγία Σοφία. Μια αυτοκρατορία που κρατούσε τις ρίζες της από τον Αύγουστο Καίσαρα, σβήνει για πάντα.

Κι εδώ είναι το σημείο που η ιστορία που μάθατε στο σχολείο σπάει σε χίλια κομμάτια. Μας έμαθαν να βλέπουμε την Ιστορία σε τακτοποιημένα, ξεχωριστά κεφάλαια. Νομίζουμε ότι ο Μεσαίωνας και η Μοντέρνα Εποχή απέχουν αιώνες. Όμως, η αλήθεια είναι συγκλονιστική: Μόλις 39 χρόνια και δύο μήνες χωρίζουν την πτώση της Κωνσταντινούπολης από τη στιγμή που ο Χριστόφορος Κολόμβος άνοιξε πανιά για τον Νέο Κόσμο το 1492!

Σκεφτείτε το: ένας άνθρωπος που γεννήθηκε τη χρονιά που έπεσε η Πόλη, θα μπορούσε να στέκεται σε μια αποβάθρα της Ισπανίας και να παρακολουθεί τη Santa Maria να σαλπάρει. Ο κόσμος από τον οποίο έπλευσε ο Κολόμβος δεν ήταν ένας «νέος» κόσμος, αλλά ένας κόσμος που αναδιαμορφωνόταν βίαια από την οθωμανική νίκη. Οι εμπορικοί δρόμοι είχαν κλείσει, τα ευρωπαϊκά βασίλεια πανικοβάλλονταν και η Αναγέννηση άνθιζε, τρεφόμενη από τους Έλληνες λογίους που είχαν δραπετεύσει από την κατεστραμμένη Πόλη κουβαλώντας μαζί τους αρχαία χειρόγραφα.

Δεν επρόκειτο για δύο διαφορετικές ιστορίες — μία που τελείωνε και μία που άρχιζε. Ήταν μια ενιαία, χαοτική πραγματικότητα. Την ίδια στιγμή που τα κανόνια ισοπέδωναν την αρχαία πέτρα στην Ανατολή, οι καραβέλες άνοιγαν τα πανιά τους στη Δύση.

Και κάπου εδώ κρύβεται το μεγαλύτερο, το πιο σκοτεινό μυστικό που συνδέει αυτούς τους δύο κόσμους. Ένα μυστικό που δεν γράφτηκε ποτέ στα επίσημα βιβλία, αλλά άλλαξε την πορεία της ανθρωπότητας για πάντα...

Διαβάστε τη συνέχεια της συγκλονιστικής αυτής ιστορίας και το κρυμμένο μυστικό στο πρώτο σχόλιο

Στα Ίχνη του Χρόνου

Panagiotis Karousos concert at the Greek Writers' Society

On Sunday, June 28, 2026, the Greek Writers' Society successfully presented a classical music concert with notable works by composer Panagiotis Karousos on the theme "The Philosophy of Physics" at the "Michaelas Averoff" Hall. The Musical Ensemble "Rhapsodes" and Lyric Soloists participated: Irini Konsta (soprano), Rhea Voudouri (soprano), Athanasios Lianos (tenor), Yiannis Darrios (tenor), Maria Grigoriou (soprano). Recitations: Varvara Kyritsi (actress), and Vasilis Vasiliou (actress). Musical direction - piano: Harry Giann. Rehearsal supervision: Rhea Voudouri. Artistic supervision: Panagiotis Karousos (composer). A greeting was given by Kostas Karousos (President of the Society of Greek Writers, writer, artist). The audience applauded the artists, and it was decided to repeat the concert in the fall. The artists were awarded honorary commendations by Kostas Karousos, President of the Society of Greek Writers. The excellent program included the following: From the opera Iliad by Homer: “Shield of Achilles” choral. Achilles’ aria “Let discord be destroyed” by Athanasios Lianos. Duet Achilles & Briseis “What victory will I bring” by Athanasios Lianos and Rea Voudouri. Duet Paris & Helen “On the outstretched scapula” by Athanasios Lianos and Irini Konsta. Johannes Kepler “Prayer of an Astronomer” Rea Voudouri (soprano). Leonardo da Vinci “Knowing How to See” Irini Konsta. Heraclitus “Everything Flows” Yannis Darrios. Georgios Drosinis “Flowers of the Cliff” Maria Grigoriou. Dionysios Solomos “Anamnesis” recitation: Varvara Kyritsi, interpretation: Rhea Voudouri and Maria Grigoriou. Ioannis Polemis “Caryatides” choral and recitation by Vasilis Vasiliou. “Hymn to Saint Nektarios” Rea Voudouri and Yannis Darriou. The internationally renowned composer Panagiotis Karousos presented the concert and his works. The "Iliad" by composer Panagiotis Karousos is an opera in the footsteps of the great composers of the Italian Belcanto school and is strongly reminiscent of operas by Verdi and Bellini. Achilleas Papadionisiou, journalist

Οἱ γυναῖκες τῆς προϊστορικῆς Σαντορίνης

 Οἱ γυναῖκες τῆς προϊστορικῆς Σαντορίνης: κομψότητα, δύναμη καὶ ἕνας κόσμος ποὺ χάθηκε κάτω ἀπὸ τὴ στάχτη

Ὅταν σκεπτόμαστε τὴ Σαντορίνη, συνήθως φανταζόμαστε τὴν καλδέρα καὶ τὰ λευκὰ σπίτια ποὺ ἀγναντεύουν τὸ Αἰγαῖο. Ὅμως σχεδὸν 3.600 χρόνια πρὶν, στὴ θέση αὐτὴ ἄνθιζε μία ἀπὸ τὶς πιὸ προηγμένες κοινωνίες τῆς Ἐποχῆς τοῦ Χαλκοῦ. Στὸ Ἀκρωτήρι τῆς Θήρας, μιὰ πόλη μὲ πολυώροφα κτήρια, ἀποχετευτικὰ δίκτυα, λιμάνια καὶ διεθνὲς ἐμπόριο, οἱ γυναῖκες κατεῖχαν μιὰ θέση ποὺ φαίνεται νὰ ἦταν πολὺ σημαντικότερη ἀπὸ ὅ,τι σὲ πολλοὺς μεταγενέστερους ἑλληνικοὺς κόσμους.

Οἱ τοιχογραφίες ποὺ διασώθηκαν κάτω ἀπὸ τὰ στρώματα τῆς ἠφαιστειακῆς τέφρας μᾶς προσφέρουν μία σπάνια ματιὰ σὲ πρόσωπα, ἐνδύματα καὶ συνήθειες ποὺ ἄλλως θὰ εἶχαν χαθεῖ γιὰ πάντα.

Ἡ ἐμφάνιση καὶ ἡ ὀμορφιὰ τῶν γυναικῶν

Οἱ γυναῖκες τοῦ Ἀκρωτηρίου παρουσιάζονται στὶς τοιχογραφίες μὲ λευκότερη ἐπιδερμίδα ἀπὸ τοὺς ἄνδρες, σύμφωνα μὲ τὴν αἰγαιακὴ καλλιτεχνικὴ σύμβαση τῆς ἐποχῆς.

Τὰ πρόσωπά τους ἔχουν λεπτὰ χαρακτηριστικά, μεγάλα μάτια καὶ προσεγμένη κόμμωση. Δὲν ἀπεικονίζονται ὡς παθητικὲς μορφές· ἀντιθέτως, συχνὰ πρωταγωνιστοῦν σὲ θρησκευτικὲς τελετὲς καὶ δημόσιες σκηνές.

Ἡ περίφημη «Κροκοσυλλέκτρια» καὶ οἱ μορφὲς τῆς Τοιχογραφίας τῶν Γυναικῶν ἀποκαλύπτουν ἕναν κόσμο ὅπου ἡ γυναικεία παρουσία συνδέεται μὲ κύρος, πνευματικότητα καὶ κοινωνικὴ προβολή.

Κομμώσεις

Τὰ μαλλιὰ ἦταν ἕνα ἀπὸ τὰ πιὸ ἐντυπωσιακὰ στοιχεῖα τῆς γυναικείας παρουσίας.

Συναντοῦμε:

μακριὲς πλεξούδες

περίτεχνα μπούκλια

κορδέλες καὶ ταινίες

χάντρες περασμένες στὰ μαλλιά

ξυρισμένα τμήματα τοῦ κεφαλιοῦ σὲ νεαρὰ κορίτσια, πιθανὸ τελετουργικὸ γνώρισμα

Οἱ κομμώσεις παρουσιάζουν τέτοια ποικιλία ποὺ θυμίζουν σχεδὸν βασιλικὲς αὐλὲς τῆς Ἀνατολῆς.

Ἐνδυματολογία

Τὰ ἐνδύματα τῶν γυναικῶν τῆς Θήρας συγκαταλέγονται στὰ λαμπρότερα τῆς προϊστορικῆς Εὐρώπης.

Χαρακτηρίζονται ἀπὸ:

πολύχρωμα υφάσματα

βολάν καὶ πτυχώσεις

στενὰ περικόρμια

ἀνοιχτὸ στῆθος

πλούσια κεντήματα

γεωμετρικὰ καὶ φυτικὰ μοτίβα

Τὰ χρώματα περιλάμβαναν:

κρόκινο κίτρινο

βαθυγάλαζο

λευκό

ἐρυθρό

πορφυρὲς ἀποχρώσεις

Ἡ συνολικὴ εἰκόνα δίνει τὴν ἐντύπωση μιᾶς κοινωνίας ποὺ ἀγαποῦσε τὴν πολυτέλεια καὶ τὴν καλαισθησία.

Κοσμήματα

Οἱ γυναῖκες φοροῦσαν:

περιδέραια

χρυσὰ ἐνώτια

βραχιόλια

περόνες

χάντρες ἀπὸ φαγεντιανή

κοσμήματα ἀπὸ ἤλεκτρο

πολυτελῆ εἰσαγόμενα ὑλικά

Πολλὰ προέρχονταν ἀπὸ δίκτυα ἐμπορίου ποὺ ἔφθαναν στὴν Αἴγυπτο, στὴ Συρία καὶ στὴν Κύπρο.

Καλλυντικὰ καὶ περιποίηση

Ἀρχαιολογικὰ εὑρήματα καὶ παραστάσεις δείχνουν ὅτι ἡ προσωπικὴ περιποίηση κατεῖχε σημαντικὴ θέση.

Χρησιμοποιοῦνταν πιθανότατα:

ἀρωματικὰ ἔλαια

μύρα

χρωστικὲς οὐσίες

κρόκος (σαφράν)

καλλυντικὰ δοχεῖα ἀπὸ λίθο καὶ κεραμικὴ

Ὁ κρόκος φαίνεται νὰ εἶχε τόσο φαρμακευτικὴ ὅσο καὶ καλλυντικὴ χρήση.

Κοινωνικὴ θέση

Ἕνα ἀπὸ τὰ μεγαλύτερα μυστήρια τοῦ Ἀκρωτηρίου εἶναι ὅτι οἱ γυναῖκες παρουσιάζονται μὲ ἀσυνήθιστα προβεβλημένο ρόλο.

Συχνὰ εἰκονίζονται:

μόνες τους

σὲ τελετουργικὲς πομπές

ὡς πρωταγωνίστριες θρησκευτικῶν δρωμένων

σὲ ἐπαφή μὲ θεότητες

Πολλοὶ ἐρευνητὲς θεωροῦν ὅτι ἡ κοινωνία τῆς Θήρας διατηροῦσε ἰσχυρὰ μινωικὰ χαρακτηριστικὰ ὅπου οἱ γυναῖκες κατεῖχαν δημόσιο καὶ θρησκευτικὸ κύρος.

Ἡ καθημερινότητά τους

Μία γυναίκα τῆς Θήρας πιθανὸν νὰ περπατοῦσε καθημερινὰ σὲ πλακόστρωτους δρόμους γεμάτους χρώματα, μυρωδιὲς καὶ φωνὲς ἐμπόρων ἀπὸ ὅλο τὸ Αἰγαῖο.

Ἀπὸ τὰ παράθυρα τῶν πολυώροφων οἰκιῶν θὰ ἔβλεπε πλοῖα νὰ φθάνουν ἀπὸ τὴν Κρήτη, τὴ Ρόδο, τὴν Κύπρο καὶ τὴν Αἴγυπτο.

Ζοῦσε σὲ ἕναν κόσμο πλούσιο, κοσμοπολίτικο καὶ θαλασσινό.

Κανείς δὲν γνώριζε ὅτι μέσα σὲ λίγες γενιὲς ἡ γῆ θὰ ἄνοιγε καὶ ἡ στάχτη θὰ σκέπαζε τὰ πάντα.

Καὶ ὅμως, χάρη σὲ αὐτὴ τὴν καταστροφή, τὰ πρόσωπά τους συνεχίζουν νὰ μᾶς κοιτοῦν μέσα ἀπὸ τὶς τοιχογραφίες ὕστερα ἀπὸ τριάντα πέντε αἰῶνες.

AKROTIRI OF THERA BEFORE THE ERUPTION

The Women of Bronze Age Santorini: Elegance, Prestige, and a World Frozen in Ash

Nearly 3,600 years ago, long before the famous caldera of modern Santorini existed, Akrotiri was one of the most sophisticated urban centers of the Aegean Bronze Age.

Its women emerge from the volcanic ash not as shadowy figures of prehistory, but as vivid personalities whose appearance, clothing, and social presence remain astonishingly clear.

Beauty and Appearance

In the frescoes of Akrotiri, women are depicted with pale skin, delicate facial features, expressive eyes, and remarkable elegance.

Far from being passive figures, they frequently occupy central positions in religious and ceremonial scenes, suggesting considerable social importance.

The famous Saffron Gatherers and other female frescoes reveal a society in which women could embody prestige, ritual authority, and refinement.

Hairstyles

Their hairstyles were extraordinarily elaborate.

Archaeological depictions show:

long braids

carefully arranged curls

ribbons and decorative bands

beads woven into the hair

partially shaved heads among younger girls, possibly linked to rites of passage

These coiffures rank among the most sophisticated known from Bronze Age Europe.

Clothing

The garments of Theran women were among the most luxurious of the ancient world.

They featured:

brightly colored fabrics

layered flounces

fitted bodices

open-neck designs

intricate embroidery

floral and geometric patterns

Colors included saffron yellow, deep blue, white, red, and purple hues.

Their clothing reflects a culture that celebrated beauty, craftsmanship, and visual splendor.

Jewelry

Women adorned themselves with:

necklaces

earrings

bracelets

decorative pins

faience beads

amber ornaments

imported luxury materials

Many objects reveal extensive trade connections reaching Egypt, Cyprus, the Levant, and Crete.

Cosmetics and Personal Care

Evidence suggests that personal grooming was highly valued.

Women likely used:

scented oils

perfumes

mineral pigments

saffron-based preparations

cosmetic containers made of stone and pottery

Saffron appears to have served both medicinal and cosmetic purposes.

Social Status

One of the most intriguing aspects of Theran society is the visibility of women in public and religious imagery.

They appear:

independently

in ceremonial processions

as participants in sacred rituals

in close association with divine figures

Many scholars believe this reflects strong Minoan cultural traditions in which women held significant ceremonial and social authority.

Daily Life

A woman of Akrotiri may have spent her days walking through paved streets lined with multistory houses, workshops, storerooms, and bustling markets.

From balconies overlooking the sea she would have watched ships arriving from Crete, Cyprus, Rhodes, and Egypt, carrying goods, stories, and ideas from across the eastern Mediterranean.

She lived in a prosperous maritime world connected to distant civilizations.

No one knew that within a short span of time the volcano would erupt and bury that world beneath meters of ash.

Yet because of that catastrophe, the women of Akrotiri still gaze back at us today, their faces preserved across more than three and a half millennia.

Βασικὴ Βιβλιογραφία / Selected Bibliography

The Wall Paintings of Thera

Christos Doumas, Thera: Pompeii of the Ancient Aegean

Archaeological Society at Athens, publications on Akrotiri

The Aegean Bronze Age

Akrotiri, Thera: An Introduction to the Site and Its Excavations

Akrotiri Archaeological Site excavation reports

Σημείωση: Πολλὰ στοιχεῖα γιὰ τὴν καθημερινὴ ζωή, τὰ καλλυντικὰ καὶ τὴν κοινωνικὴ θέση τῶν γυναικῶν προκύπτουν ἀπὸ ἀρχαιολογικὲς ἐρμηνεῖες καὶ τὴ μελέτη τῶν τοιχογραφιῶν, ὄχι ἀπὸ γραπτὲς πηγὲς ποὺ νὰ περιγράφουν ἄμεσα τὴ ζωή τους.

Ancient Greek Civilization - Αρχαία Ελλάς